Alta Idade Média

A vida no feudo era simples, mas não sem cor: segundo alguns historiadores, os medievais gostavam de roupas de cores exuberantes, tingidas com pigmentos naturais — e até com urina, usada para obter um amarelo mais ocre.

Pela periodização tradicional, a Idade Média vai de 476, com a queda do Império Romano do Ocidente, a 1453, com a tomada de Constantinopla pelos turcos otomanos: quase mil anos. Para o curso, é um marco cronológico, não um sinônimo de feudalismo.

Nem todo lugar do mundo medieval foi feudal, e nem todo feudalismo acabou com a Idade Média. Para o professor, a Rússia conservou traços feudais, como a grande propriedade nobre e o poder despótico, até a Revolução de 1917.

O historiador belga Henri Pirenne, em “Maomé e Carlos Magno”, defende uma tese provocadora: a Idade Média só começou de fato quando a invasão islâmica rompeu a unidade mediterrânea, por volta do ano 700.

As feiras de bairro que vemos hoje, com peixaria, açougue, frutaria e pastel, guardam impressionante semelhança com as feiras medievais — só perderam as diversões, como o circo mambembe.

Segundo o curso, foi com Carlos Magno que se organizou a hierarquia nobiliárquica europeia, graduada pela extensão de terras: cada título tinha seu domínio — principado, ducado, marca, condado e, no degrau mais baixo, baronato.

Por que Mônaco é um principado e não um reino? O professor usa o exemplo para mostrar a lógica dos títulos nobres: o nome do domínio acompanhava a extensão de terras, e o de Mônaco é pequeno demais para um reino. Nem todo príncipe, portanto, é filho de rei.

Na Idade Média, comer carne de caça era proibido aos servos. Só os nobres podiam caçar — por isso a culinária camponesa girava em torno de peixes e poucos animais domésticos.

Em 732, na Batalha de Poitiers, Carlos Martel deteve o avanço islâmico que, vindo da Península Ibérica, já chegava ao reino dos francos. Os muçulmanos recuaram, mas permaneceram na Península por séculos.

O livro de horas do Duque de Berry, feito já na Baixa Idade Média, é uma das mais belas fontes para conhecer o cotidiano rural: as iluminuras do calendário mostram, mês a mês, o plantio, a colheita, a caça e até o cuidado dos porcos antes do abate.

Servo medieval e escravo não são sinônimos. O servo estava preso à terra e tinha obrigações, mas não era propriedade do senhor. E o laço de servidão, entre nobre e servo, também não se confunde com o de vassalagem, que une nobres a nobres.

A palavra “burguês” nasceu da palavra “burgo” — pequenas localidades fortificadas onde se realizavam as feiras medievais. A burguesia começou como uma camada de intermediários comerciais, não de industriais.

A Magna Carta de 1215 foi imposta ao rei João Sem Terra pelos barões ingleses, com a mediação da Igreja. João, irmão mais novo de Ricardo Coração de Leão, teve seu poder duramente limitado pelos nobres.

Historiadores como Georges Duby, Jacques Le Goff e Régine Pernoud revolucionaram nossa compreensão da Idade Média no século XX, mostrando-a como um período rico, complexo e civilizatório — não como uma “idade das trevas”.

Uma simples invenção mudou o curso da economia medieval: a charrua, o arado pesado puxado por animais. Mais terras aradas significaram mais alimento, mais gente, mais comércio — um efeito-dominó.

Enquanto a Europa feudal se ruralizava, dois impérios pulsavam no Oriente: o Bizantino, herdeiro de Roma, e o Islâmico, que dominava boa parte do Mediterrâneo desde o século VIII.

A descentralização feudal era tão acentuada que os nobres reunidos podiam derrubar e matar um rei. O monarca medieval não era o autocrata absoluto que o senso comum imagina.

As igrejas românicas, típicas da Alta Idade Média, têm paredes grossas, estruturas pesadas e pouca luz interna — quase fortalezas. O gótico luminoso só apareceria no século XII.

Em várias cidades muradas de Portugal e da Itália, festas de julho recriam uma feira medieval, com cavaleiros e justas, figurantes vestidos de leprosos, comida e talheres como os da época. Para o professor, é um bom mergulho no mundo que o novo arado começou a transformar.