Os Francos e o Nascimento da Cristandade

O nome “França” vem do povo bárbaro dos francos, não o contrário. Antes deles, aquele território era apenas a Gália — e nem todos os seus habitantes falavam latim.

Na noite anterior à Batalha de Tolbiac, Clóvis fez um pacto inusitado: prometeu ao Deus cristão de sua esposa converter a si e a todos os seus francos caso vencesse. Estava em inferioridade numérica. Venceu.

O professor arrisca uma origem para a ideia de que “os figurões sempre chegam mais tarde na festa”: nos bailes da corte, os barões eram anunciados primeiro e o rei entrava por último.

No curso, o apelido de Carlos Martel vem de sua arma preferida: o “martelo” era uma maça, uma haste com bola de ferro, e ele preferia esmagar os inimigos a cortá-los com a espada.

Em Poitiers, no ano 732, uma infantaria franca a pé derrotou uma cavalaria muçulmana confiante — e talvez tenha decidido o destino religioso da Europa Ocidental.

O professor adota a noção de cristandade de Christopher Dawson: os cerca de mil anos entre a queda de Roma, em 476, e a de Constantinopla, em 1453, formariam uma única civilização. Segundo ele, poucos historiadores compartilham essa leitura.

A região onde Clóvis foi batizado é hoje conhecida pelas garrafas de Veuve Clicquot e Pommery. Ali, no coração do que viria a ser a Champagne, nasceu também o casamento entre os francos e a Igreja.

No tesouro da catedral de Aachen, relicários dourados guardam ossos do braço de Carlos Magno e, dentro de um busto, parte de seu crânio.

Conta-se que o próprio corpo de Carlos Magno virou padrão de medida: o “pé” e a “braçada” seriam os do imperador. Lenda ou não, a história diz muito sobre o tamanho de seu prestígio.

Os Estados Papais nasceram da doação de Pepino, o Breve, que entregou à Igreja terras tomadas dos lombardos em meados do século VIII. Sobreviveram, com altos e baixos, até 1870 — mais de onze séculos de domínio territorial pontifício.

O Tratado de Latrão, assinado em 1929 entre a Santa Sé e o governo de Mussolini, criou o Estado do Vaticano e encerrou a disputa aberta com a perda de Roma, em 1870. Terminava ali uma história territorial que começara com Pepino, o Breve.

O termo “feudalismo” aponta para uma fusão, não uma ruptura: foram as instituições romanas misturadas às tribais germânicas que criaram a ordem medieval. Quem espera ver bárbaros como destruidores costuma se decepcionar com as fontes.

Os francos nunca subjugaram a religiosidade cristã dos romanos que encontraram nas terras conquistadas. Pelo contrário: muitos historiadores chamam essas invasões de “silenciosas”.

Nas tribos germânicas, o rei era escolhido entre os clãs como o melhor guerreiro. Isso espantava os romanos, acostumados a imperadores burocratas, herdeiros ou marionetes do Senado.

Clotilde, a esposa de Clóvis, vinha da Borgonha, região que hoje tem Dijon como capital e é famosa pelos vinhos de Beaune. O professor lembra que a nobreza borgonhesa seguiria poderosa por séculos, a ponto de os reis franceses precisarem negociar com ela.

A Hagia Sophia, em Istambul, foi erguida como igreja sob Justiniano, a partir de 532. Virou mesquita com os turcos otomanos, museu com Atatürk e, em 2020, voltou a ser mesquita.

Segundo seu biógrafo Eginhardo, Carlos Magno falava latim além de sua língua materna, mas só tentou aprender a escrever tarde: guardava tabuinhas sob o travesseiro para treinar as letras nas horas livres, sem grande sucesso.

Diziam que Clóvis, ao ouvir pela primeira vez a narrativa da Paixão de Cristo, levantou-se furioso: “Por que eu não estava lá com os meus francos?” A fé, para ele, parecia uma questão militar.