O Grande Século XIX

O Brasil foi elevado a Reino Unido a Portugal e Algarves em 1815, no contexto do Congresso de Viena. Com a corte portuguesa instalada no Rio de Janeiro, a mudança dava novo status ao território numa América agitada por movimentos de independência, que as potências reunidas em Viena queriam conter.

O irmão de Luís XVI, que voltou ao trono com a restauração da monarquia após a queda de Napoleão, é considerado um dos reis mais fracos, se não o mais fraco, da história da França. Luís XVIII reinou mais como nome que como força.

Em “A Liberdade Guiando o Povo”, de Delacroix, a figura feminina com os seios à mostra simboliza a desamarração da identidade tradicional — uma liberdade que rompe inclusive com as convenções do vestuário feminino. Notre-Dame aparece ao fundo, observando.

A famosa Primavera dos Povos, de 1848, é frequentemente apresentada como movimento socialista. Não foi. Foi a burguesia liberal que a articulou — e atribuir-lhe leitura marxista é, segundo o curso, anacronismo puro.

Em 1848, Karl Marx e Friedrich Engels publicaram o Manifesto Comunista. No mesmo ano, a onda revolucionária atingiu Paris, Viena e Berlim, agitou a Inglaterra e ecoou até no Brasil, com a Revolução Praieira, mas quase nenhum dos revolucionários tinha lido os dois autores.

Na Londres do fim do século XIX, descreve Barbara Tuchman em A Torre do Orgulho, famílias operárias dormiam em camas de palha e comiam em mesas feitas de caixote. Sem sapatos para todos, as crianças se revezavam: a menina saía, voltava, e só então o irmão podia sair.

Segundo o curso, o fim da escravidão no século XIX deve-se também a um cálculo econômico: trabalhadores assalariados, ainda que mal pagos, consomem, e a indústria precisava ampliar seu mercado. A ética e o lucro caminharam juntos.

A frase “o sol nunca se põe no Império Britânico” não era exagero retórico. No auge, o império chegou a cobrir cerca de um quarto das terras do planeta: quando anoitecia em Londres, ainda era dia em Bombaim.

Nas duas Guerras do Ópio (1839-1842 e 1856-1860), a Inglaterra obrigou a China, pela força das armas, a manter aberto o comércio da droga que o governo chinês tentava proibir. O episódio resume a lógica do imperialismo: mercados abertos à força e produtos controlados pelos europeus, destinados ao consumo dos povos submetidos.

A Alemanha como Estado unificado só existe desde 1871. Antes disso, o mundo germânico se dividia em dezenas de reinos, ducados e cidades livres, como a Prússia, a Baviera, Hamburgo e Lübeck, e a Áustria disputava com a Prússia a liderança desse universo.

Antes da unificação política, os Estados alemães criaram uma união aduaneira chamada Zollverein. Foi, em certo sentido, um Mercosul ou uma União Europeia avant la lettre: comércio sem tarifas entre a cidade de Lübeck, no norte, e o reino da Baviera, no sul.

Os alemães proclamaram seu Império no coração simbólico da França: a Sala dos Espelhos, em Versalhes. A humilhação alimentou o revanchismo francês, e a França daria o troco em 1919, ao fazer a Alemanha derrotada assinar o tratado de paz na mesma sala.

O despacho de Ems, de julho de 1870, era um relato enviado a Bismarck sobre o encontro do rei Guilherme I da Prússia com o embaixador francês. Bismarck o encurtou e o divulgou à imprensa de modo que soasse ofensivo aos franceses, como ele mesmo contaria em suas memórias; dias depois, a França declarou guerra à Prússia.

Garibaldi conquistou o sul da Itália em 1860, mas foi afastado da condução política da unificação, que ficou com Vítor Emanuel II e Cavour, à frente do reino de Piemonte-Sardenha, no norte, a região mais rica da península.

Bandeiras nacionais, hinos e currículos escolares como os conhecemos hoje são, em grande medida, frutos do século XIX. Italianos e alemães foram, em boa parte, “fabricados” como cidadãos amantes da pátria pela escola e pelo serviço militar.

A Áustria poderia ter feito parte da Alemanha. Foi excluída do projeto unificador depois de perder a Guerra Austro-Prussiana, de 1866, e essa derrota ajuda a explicar por que Áustria e Alemanha são hoje países separados, apesar de partilharem língua e raízes culturais.

A Comuna de Paris durou pouco mais de setenta dias, de março a maio de 1871, antes de ser esmagada pelo governo de Thiers, instalado em Versalhes. Foi a primeira experiência, na Europa, de um governo de inspiração socialista.

Segundo o historiador francês René Rémond, os revolucionários parisienses de 1871 liam menos O Capital e mais Os Miseráveis, de Victor Hugo. O romance pesou mais que a teoria econômica no imaginário popular.

Nas minas de carvão do século XIX, os mineiros desciam com velas ou gaiolas com pequenos animais: se a chama crescia ou os animais passavam mal, era sinal de gás, sem cheiro e mortal, e hora de sair da mina.

Os mineiros de carvão acordavam às quatro da manhã, desciam às minas às cinco e saíam às oito da noite. Só viam a luz do sol aos domingos. Foi nesse tipo de jornada que a Europa construiu sua aparente prosperidade da Belle Époque.